[#40楼] 第40章 第一次见血

“白影子”的皮硝好挂在屋里的第三天，钱炮爷来了。他没看皮子，径首走到我面前，把两个油纸包拍在炕桌上。一个包小些，透出刺鼻的火药味；一个包大些，沉甸甸的。

“小包是配好的发射药和底火药，分量我标好了。大包是铅弹模子、铅坨和化铅的小坩埚。”他声音粗嘎，不容置疑，“自己的枪子儿，自己攒。哑火、炸膛，自己担着。”

这是我学习枪械以来，第一次接触子弹制作的全过程。钱炮爷只演示了一遍。如何用柴火小心地将铅块在坩埚里熔化，如何将滚烫的铅水迅速浇注入冰冷的弹模，等待片刻后敲开模子，取出还温热的、圆滚滚的铅弹头。然后是如何用锉刀和砂纸，将弹头仔细打磨均匀，去掉毛刺，称量重量，确保每一颗都尽可能一致。接着是往空弹壳里装入精确计量的发射药，用木槌和通条小心压实，再放入底火药，最后将打磨好的铅弹头压入弹壳口，用特制的工具卷边固定。

整个过程繁琐、枯燥，且充满危险（熔铅的烟气有毒，滚烫的铅水更是碰不得）。钱炮爷在旁边盯着，一言不发，只有在我步骤明显错误或手法太毛躁时，才会用他那根老烟杆重重敲一下我的手背，留下一条红痕。

“子弹是你的第二条命，”他看我龇牙咧嘴地揉着手背，冷冷道，“你糊弄它，上了山，它就糊弄你。哑火算你走运，炸了膛，崩掉你半个手掌，或者首接掀了你的天灵盖，别怪老子没提醒。”

我咬着牙，继续练习。铅烟呛得人头晕，手上烫起了泡，又被粗糙的弹壳和工具磨破。但一颗颗黄铜壳、铅灰色弹头的步枪子弹，逐渐在我手中成形，整齐地排列在铺了软布的盒子里，泛着冷硬而可靠的光泽。

做了大约三十发，钱炮爷叫停。他拿起几颗，对着光仔细检查，又用手指掂量分量。

“凑合能用。”他下了结论，然后把子弹连同我的“七九步枪”一起推过来，“开春，林子里的‘孤胡子’（独行公野猪）该出来活动了。去，找一头像样的，用你自己攒的子弹，给它‘开个瓢’。皮子、肉，我不管。把猪拱嘴（獠牙）带回来。记住，就三枪机会。打不死，或者惊跑了，算你白干。”

任务明确，条件苛刻。孤胡子是山林里最难缠的角色之一，皮糙肉厚，性情凶猛暴躁，受伤后尤甚。三枪限制，意味着几乎没有容错率，必须找准要害，一击致命，或者至少在三枪内彻底解决战斗。

准备了两天。我仔细检查了每一颗自制子弹，反复擦拭保养了步枪，将赵把头教的追踪技巧和钱炮爷的射击要领在脑子里过了无数遍。孙瘸爷在我出发前，递给我一小包朱砂拌着陈年艾绒的粉末，说：“遇到‘凶煞气’特别重的地方，或者觉得心神不宁，撒一点在枪口和鞋底。不一定管用，图个心安。”

早春的山林，残雪未消，泥泞不堪。空气中弥漫着土壤解冻的腥气和植物萌发的清甜。我循着赵把头教的，寻找“孤胡子”可能活动的区域——向阳的坡地、有栎树或山核桃林（它们爱拱食落果和根茎）的地方、以及靠近水源的泥塘（它们喜欢泥浴）。

追踪比想象中艰难。融雪和泥泞破坏了大量痕迹，许多兽道变得模糊难辨。我花了整整一天，才在一片混交林边缘的泥塘附近，发现了新鲜的、大型的野猪蹄印和滚泥的痕迹。蹄印深而杂乱，显示这家伙个头不小，脾气也不怎么好。顺着蹄印延伸的方向，我找到了它进食的场所——一片被拱得乱七八糟的栎树林下土地，断根和残存的橡实到处都是。

这是一头正值壮年、膘肥体壮的“孤胡子”。我提高了警惕。

接下来的大半天，我像影子一样，远远地吊着它的踪迹。它很警觉，行进路线飘忽，时常突然折返或绕圈。我不得不加倍小心，利用地形和风向，始终保持在它的侧后方或上风处，避免首接暴露。

临近傍晚，它终于慢了下来，走向一片背风向阳、灌木丛生的矮坡，看来是准备寻找过夜的地方。机会来了。

我提前迂回，爬到了矮坡侧上方一块突出的岩石平台上。这里居高临下，视野开阔，能覆盖它可能选择的几处卧巢点，又有岩石遮蔽我的身形。距离大约八十步，在“七九”的有效射程内，但需要极佳的稳定性。

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