[#16楼] 第16章 重逢花落时

贞元元年冬，桂林李家庄后院。

桂树下炭火正红，一桌简单酒菜，围坐着五个青年。主位的李宗霖褪了官袍，只着寻常青衫，正挽袖给众人斟酒。火光映着他二十岁的侧脸，线条己褪尽稚气，下颌有了硬朗的弧度，但眉眼间的笑意温和如旧。

“今夜不论官职，只叙旧情。”他举盏，目光扫过西张熟悉又陌生的面孔，“六年了，咱们兄弟还能这样坐着，是福分。”

宗裕最先开口。六年风霜把他磨成了真正的岭南汉子，手掌粗粝如树皮，但说到守庄退匪时，眼中仍有少年时的亮光。

“……最险那次是前年冬，三十多个流寇摸黑进村。我带着二十几个庄户，弓不够，就拿柴刀、锄头顶上。”他灌了口酒，“打了半宿，伤了七个兄弟，毙了八个贼。天亮时，我浑身是血坐在村口，心里只想——要是宗霖在就好了，你脑子活，定有更巧的法子。”

李宗霖静静听着，没有插话。

首到宗裕说完，他才轻轻放下酒盏：“宗裕兄，这些年，李家庄子全靠你撑着。我远在容州，每每想起老家有你守着，心里才踏实。”他顿了顿，“但你可知，你守庄退匪的章法，暗合《孙子兵法》中‘以逸待劳、据险而守’的精要？”

宗裕愣住：“我、我就是胡乱打的……”

“不是胡乱。”李宗霖从怀中取出一卷册子，推过去，“这是我任主簿时，整理的前朝岭南剿匪案例。你用的伏击点位、哨卡布置，与贞观年间桂州都督张士贵平定俚乱时的战法，有七分相似。”

宗裕翻开册子，手有些抖.上面是工整的楷书，还有手绘的山势图、布防图。

“你是天生的将才，缺的只是系统兵书和实战历练。”李宗霖声音诚恳，“若愿意，我可为你谋个州兵‘队正’的缺，从九品下，虽卑微，却是正经武职。日后一边带兵，一边读些兵书…^_^咱们兄弟一文一武，才能真正护住这片乡土。”

没有居高临下的施舍，只有设身处地的考量。

宗裕眼眶一热，重重点头：“我听兄弟的！”

轮到宗泽。他身子依旧单薄，说话时总微微低头，但提到经义时，眼中会有执拗的光。

“哥哥，我读《孟子》，至‘民为贵，社稷次之，君为轻’，总想不通。”他怯生生道，“若真如此，为何安史乱起时，朝廷先保长安，而非护民？”

问题很尖锐，桌上静了静。

李宗霖却笑了：“泽弟，你问到根子上了。”他沉吟片刻，“我先问你：若你是一县之主，城中有粮千石，城外流民万人乞食，你开不开仓？”

宗泽犹豫：“该开……但若开了，城中粮尽，贼寇来攻时……”

“所以孟子说的是‘该为’，不是‘易为’。”李宗霖温声道，“民贵，是理想；社稷重，是现实。为政者要在理想与现实间走钢丝——这道理，先生当年用‘尺与刀’喻过，你还记得吗？”

宗泽恍然：“记得！先生说，心中有尺量民心，手中有刀护尺衡。”

“正是。”李宗霖点头，“你身子弱，不宜刀兵，但心思细、肯钻研。明日开始，你每日来州衙，我教你两样：一是经义策论，二是刑名律法。岭南汉蛮杂处，狱讼最重‘情’‘法’平衡这正是你所长。”

他看向宗泽，眼神认真：“我不要你死读经书，我要你成为岭南最好的‘刑名师爷’。将来无论我在何处，你都能替我掌好‘尺与刀’的度。”

没有敷衍的安慰，只有清晰的路径。

宗泽挺首了背，眼中泪光闪动，却不再怯懦：“泽，必不负兄长所托！”

恩义，分明，这是刚柔之根。

小牛说得最少，只憨笑：“我就跟着大哥，大哥让我做啥就做啥。”

李宗霖却站起身，走到他面前，郑重一揖。

满桌愕然。

“小牛，这一礼，是谢你救命之恩。”李宗霖沉声道，“容州时，陈家三次派死士南下，都是你在半路截杀。最后一次，你脸上这道疤……”他手指轻触小牛脸颊那道狰狞疤痕，“是为替我挡刀留下的。”

小牛慌得手足无措：“大哥！这、这我应该的！”

“没有什么是应该的。”李宗霖按住他肩膀，“从今日起，你不再是‘跟着我’的小牛。

我要你做两件事：第一，接管李家庄所有护卫，按正规军法操练；第二，挑二十个机灵少年，教你追踪、侦查、反刺杀的技艺——这些，是你用命换来的本事，不能失传。”

他转身从桌下取出一柄带鞘短刀，刀鞘朴实无华，但拔出半寸，寒光凛冽。

“这刀是我请容州名匠打的，用的岭南精铁。”李宗霖将刀递过去，“给你，不是让你拼命，是让你明白，你的命很金贵，以后遇险，先保全自己。”

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